蒼きハイエナたちの時代　69

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投稿者：駿河投稿日：2001年 3月28日(水)03時11分12秒

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４人が再び応接間に戻ってくつろいでいたころ、木山の携帯電話が鳴った。光枝から、「間もなく帰る」との連絡だった。４人は息をひそめて待った。しばらくして、光枝と息子は帰ってきた。息子のものと思しき足音は、そのまま２階の自分の部屋のほうへ消えた。やがて応接間のドアが開き、憔悴したような光枝の顔が現れた。「だいじょうぶだよ、もんだいないよー」。意味ありげな笑顔を浮かべた木山が小声で言った。「息子は？」光枝は静かに部屋に入ってきた。「解熱の注射打ってきて、今、寝たの」「大丈夫なの？」。木山が言った。しかしそれは、息子の病状について問うたというよりも、突然、起きてこないかどうかについて問うたようにも聞こえた。光枝は力なく頷いた。「ダンナさん、何時に帰ってくるの？」。木山がソファーにふんぞり返って聞いた。やや間を置いて、光枝は「夕方には……」と答えた。「ええ？　おっかしいなー、居間のカレンダーには、『出張・上海』って書いてあったけど…… あれは何？」。木山は捕らえた獲物をなぶるような畜生の目つきをしていた。光枝は「あれは……」と言ったきり、口をつぐんでしまった。「何なら、会社の電話番号も、そのサイドボードのところに名刺があったから、電話して聞いてみようかなー、『北村部長はきょうは間もなく帰りますか』って。どう？」光枝は唇を噛みしめ立ちつくしていた。「どうなの、先生、よー」。木山は膝を小刻みに揺すりながら、詰問した。「ほんとに夕方、帰ってくんの？」それでも光枝は押し黙ったままだった。「てめぇ……ナメてんのか……この先公風情が……」。突然、その場に立った木山が、地を這うような声を搾り出した。そして、光枝に歩み寄りながら、他の３人に目配せをした。光枝は思わず後ずさりしかけたものの、サイドボードに腰をぶつけた。

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熟女教諭と男子高校生　Ⅰ

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